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却说陆景、白十三二人，叫肖猛办一遭堂会，以为历练。肖猛却也应了，刚过新年初月十五，堂会便如期而办。肖猛亦是经见过风浪之人，毫无胆怯之色，看了白十三一眼，见其点头支持，心中更是有得把握，便与台下众乡亲侃侃而谈。
肖猛回过头来，道：“诸位乡亲，今番堂会，由我主持。我是陆老先生新收留的徒弟，姓肖名猛，字辰忠。想必不少乡亲自是认得。”
李五头心思，这小伙子，长得确是精干，但毕竟新来之人，不知做得好这堂会否？若是不给我个说法，我倒是不干。正思量着，忽见肖猛冲自己来了。
肖猛道：“李五叔，您对这抚恤之银有争议，可有理由？”
李五头道：“肖壮士，确是如此。我家止一儿子李狗儿，因公殉职，但与一老汉抚恤银相同，想他青春年华，还可为我家创得多少银两，这此银子，实是有此不公。”
肖猛道：“五叔，你可曾想过，现如今乱世，这人倒是真可活个五六十岁么？不说天灾，方是这匪患，南吴之地便是不少，若是强人攻我山寨，又得牺牲多少壮士？朝廷视我治学圣地为眼中钉，若是发兵来攻，又要死多少人？便是我方才所说都是妄言，人若遇见疾病、意外，亦难逃一死，你又怎知一人必是可用四五十年？想我山寨，治学所用，早为大伙谋得众多福利，这房屋、田地、读书、瞧病费用全数免掉。想那外省流民，又得吃得多少辛苦。此福皆是我山寨众人共同创得，保得自己私产，便视山寨为家也。治学视天下人平等，不分贵贱，故我山寨所发抚恤之银，数目亦是相同，不可再行更改。”
堂会中人，听了肖猛此言，细细思量，皆有道理，纷纷点头称是。
这李五头想想也是这理，山寨视寨民为财富，一向有话便可讲，有意便可提，单是这点，全天下哪个山寨可做得。于是心中亦有松动之意，但想起儿子年少，又不忍起来，口中只是支吾道：“这……”
肖猛见其心思不定，便道：“五叔，你却再想一想。你亦是狩猎营中乡勇，这府兵来犯，我山寨众人皆有危机，若是这回是你五叔与另一少年，在那野人谷遇见我们，又被府兵杀害。我山寨为另一少年多给抚恤银，而少给你抚恤银。你又有何想法？做人亦要将心比心。”
这回堂会之中，便是有人叫起好来了。众人见肖猛年岁不大，却真有服人之理，对这陆景新收徒弟，自是佩服得很。陆景，白十三在上首对视一笑，心下亦是称道。
这回，李五头确是心服了，对肖猛道：“肖壮士不用说了，我自是心服了，想我治学之寨，诸人平等，生命亦是不分得男女老幼。这抚恤之银，二百两便好，一文亦是不多要了。”
肖猛先让李五头坐下。又对众人寨民道：“诸位乡亲，我又有一新法。可让今后寨中之人抚恤银，多上一半，又可使山寨所发放之抚恤银，少上一半，但这法子，却离不开众人参与。”
众寨民听肖猛如此一说，却都来了情绪，这抚恤之银，亦是自己私利，哪有不较真之理？陆景，白十三一听，亦是好奇。于是肖猛便掏出一张纸来，细细读来，众人无一人敢喧哗，大公厅内鸦雀无声。
肖猛所新设规制，名唤“众济社”其内容如下：
其一、若入会者，因是抚恤之银，只按有公务者可行，每人每年一两现银。入与不入，皆是自愿，绝不强求。不入者按照原来每人二百两规定发放。
其二、若有因公所故、所残而无法自顾者，山寨为其担负一百两抚恤银，而“众济社”负担二百两。故，每一殉职者可得三百两银。
其三、所有所募集之银，收入支出，全数造册公开，全寨之民皆可翻看，已是监督其银莫做他用。
其四、若是我寨有各灭顶之灾，“众济社”所负担银两无法偿付之时，视为失效。社内结余之银，均分与入社众人，若是入社之人已死，则与其家属。再有一点，若是入社之人太少，所纳银不足一千两者，亦为失效，入银者退。而这抚恤之银，乃按照原来每人二百两规定发放，直至我山寨彻底不存于世为止。
其五、今日便可入社。
肖猛念完，又道：“若是大伙觉得此法可行，皆可准备交银画押。山寨绝不强求。我便先入上一个”说罢，掏出一两银子，放在旁边小桌大盘之上。早有乔方喊道：肖猛入社，银一两。
堂会众人，心中皆有自己小算盘，皆心思：每年一两，却是不多，但若真的有事，三百两不是小数。若是没事，便是买个吉利。若是大灾，银子便又均分了，且造册公开，亦是不占我等便宜。山寨亦会为我等按原二百两付这抚恤之银。此法大妙。这人皆有私利之心，止想得自己付“小利”可能会得“重利”，而这保命之心，人皆有之，哪有贪图这一百两银子专门去丢命的。再者，山寨对众人皆有大恩又威信在此，诸人无比信任。于是，众人皆称，自已亦是要入社，有人代劳开堂会的，自是先回去与众人商议去了。剩下之人，纷纷排队交银，争着要入社。
上首陆景、白十三，并众大小头领，却怎也想不出肖猛会有如此好想法，使这山寨、寨民两下双赢。陆景频频点头，白十三亦是拍手称妙。下边婷儿，自是高兴得很，早与那猿儿，一同帮着乔方收拾银两。但听乔方喊个不停：王树一两，李丁立一两……大公厅内亦是热闹得很。
李五头心思，这肖壮士确是高人，比那白寨主，还要伶俐，竟想出如此好法子。自已亦是心动了，也掏出一两白银，排队去交。肖猛看到，赶忙走了过去。
肖猛道：“五叔，你却不要交了。”
顿时，大厅内又悄无声息。
五叔差异道：“肖壮士，这是何意？自愿入社，我却怎么入不得？”
肖猛道：“五叔，你却是误会了。你家儿子李狗儿，与我等几人在那野人谷内，同生死，共命运，乃是兄弟也。他死，亦是为了我与婷儿生路。故，你家李狗儿与张四叔，是我与婷儿的恩人。这入社之银两，你的，与那张家大儿子的，我和婷儿已经交纳了。”
这李五头却是感动得语塞，却又见婷儿上来，手中拿着两个小布包。
婷儿道：“李狗儿和张四叔是我与肖大哥恩人，为我二人挡死，此恩今生难报。故，我二人每人又凑了十两银子，给你与那张四叔家人。我山寨自是诸人平等，亦不多谁少谁。我知你失了二狗心中亦是难受，但只要有我清竹寨还立着，就不会忘了众乡亲。”
说罢，将一包银子递在李五头手中。早有猿儿将张四叔儿子强拉了过来。亦是强给了银子。二人心中无比感激，哪里肯要？还是猿儿厉害，大吼一声，二人自是不敢推脱了。
张四叔大儿子道：“五叔，我知你以前因为抚恤银一事，心有怨气，我爹爹虽是因公殉职，但山寨所与之银，自是认为万分妥当。陆小姐给的这十两银子，我家却是说甚么也不能再要了，你便拿去罢。”
说罢，又将银子给了李五头。李五头还想推脱，但厅内众人皆知其止一个儿子，今后日子确是不易，便都让其收下。李五头自是收下了，感动流泪。忽尔，来至肖猛身边，行了跪拜大礼。肖猛一惊，赶忙扶起。
李五头道：“肖壮士不愧治学新秀，小老儿口服心服，但有用得着地方，唤我便是。”
肖猛见这一堂会圆满完成，自是高兴万分。回头再看看上首陆景、白十三，亦是春风满面。陆景心思，这徒儿，确是没白教得。两下大小头目，皆点头称赞其深入治学之法。
这堂会便是开完了，白十三因这“众济社”，每年又省得白银四五百两，不仅如此，这下方寨民，自是更加团结了。心中高兴得很，因肖猛献这“众济社”妙方，赏其银一百两，肖猛一路之上，银两耗费无已，自是收下了，先暂时交与师傅保管。
这节过后，春回大地，梯田之上，又有不少控“抛秧车”撒苗农夫。山上山下“自流肥”又起。崎岖山路，“山地卡轮车”频频运送货物。东西两寨，一派繁忙之景象。陆景这几日却是不忙，节日已过，便又教授肖猛研习下方课业。
后堂之上，师徒二人对坐。
陆景道：“徒儿，前方堂会，你做得妙得很，但却不可骄傲，今后还有万般难事等着你哩。”
肖猛道：“徒儿谨遵师傅教诲。”
陆景道：“今日，你我二人便再向下学习那‘朝廷论’。你且先说，何为朝廷？”
肖猛道：“自是我大魏国梁家的朝廷了。”
陆景道：“也对，也错。且看书上所说：国者，万民所建，故亦是万民所有也。朝廷，乃众民推选之公仆，为公权，公责有所管理而建立。历代私家王朝无不以此为号，纠集民众，推翻残暴旧朝而建立。我便先为你讲讲，这朝廷是如何来得。”
陆景喝口茶水，缓缓神，又道：“自达龙开天辟地、贡拉汗创制世人之后，这人乃是以家为群，隐于山林、洞穴、湖泽，靠狩猎、采集、捕捞而生。力不如虎豹、耐不如牛羊，为何却脱颖而出，全靠智慧。但这智慧，亦是全体伙合作而成，若是止一人，万事无成矣。故以家族为群。及至后来，几家联合又组成部落，生活亦有分工，男猎女哺，从而壮大，再不怕那狼虫虎豹了。部落又壮大联盟，为土地、及各种生存之资而相互征伐、兼并，所控疆域愈发广阔，遂成一国亦。自我中原有国之记载，乃是唐国，因其南方部族产生，故称‘南唐’。原这部落联盟之中，本是万民选英雄执政，若退若换则再选英雄，再有若干能人辅之。实这便是当时朝廷，即万民所依之定夺天下大事之集群。至南唐之时，权力愈大，故成私家皇朝，实本是世道进步。私家皇朝，将这天下视为已有，虽是出自私心，但又制法度约束天下，使其他私心得以控制而不至强权纷乱。乃是顺天意而行之。自此，朝廷便成一姓控制。这便与部族联盟之时，亦有差异。想那部族若遇掌权之人私心太甚而败坏朝纲，则可换之，而这私家皇朝，一姓掌权，血缘乃大，自是自家人向着自家人。便没有这‘换’之可能。故若遇私家皇朝败坏，众民皆无生存之道，便是万民皆起，改朝换代。群雄之中，总有出类拔萃者又立私家皇朝，往往先是清明后而浑浊，水可载舟，亦可覆舟，便再度改朝换代。自此轮回又起，终而又始矣。每每天上之乱，生灵涂炭，实是可悲。故我常想和，若是立一朝廷，不再以血缘为证，只认得英雄，让那有能力之贤人掌握，岂不最好。虽是恢复古法，但亦可尝试。百我治家，便认此法，且看那书中云：若立一制，由英雄左右，朝廷不再只由一姓皇朝而统，改为贤人做朝，世人皆用此法便无死伤岂不更妙。”
肖猛道：“天下可有此法？历代朝廷，皆是只认得血缘之亲。故若想换这血缘，皆视做叛逆之人，落得个杀身之祸。”
陆景笑道：“实是还有更妙之法，不改这血缘之亲，亦可行之。而英雄贤人亦可持掌天下大事。”
要知这陆景所说之法，又是如何妙方，且听下章分解。