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　　厅堂之内，香气袅袅。

　　 沉香木的香气，雪梨炭的香气，珍馐美味的香气，混合在一起，形成奇怪却好闻的气息。

　　 叶氏素来简朴，就连叶老夫人所在的厅堂也没有雪梨炭，显然是专门为这位老者采买。

　　 轻轻迈步进入厅堂，青阳就看到两位老者，各据一张宽大案几相对而饮，旁边还有两名年轻貌美侍女在鼎边切肉。

　　 一块块青羚前腿肉，在莹白如玉的兽牙小刀切割下，方方正正一指长宽，正符合宴饮之礼，又散发浓郁肉香。

　　 左侧案几后，是位年约六旬的小老头，身穿青灰色棉袍，身上披着深褐色皮衣，头戴一顶家臣冠冕。

　　 封爵家臣中，有资格戴冠冕者极为稀少，这位老者在叶氏显然身份不凡，可是那干瘦黝黑的模样，却好似沐猴而冠。

　　 不管老者模样如何滑稽可笑，青阳依然面色肃然，没有露出丝毫笑意。

　　 叶大夫如此看重濮阳先生，却委托这位老者陪坐与其对饮，席间还与之兄弟相称，对其保持尊敬是必须的。

　　 只见叶大夫对老者行叔伯之礼，语气间满是发自内心的尊敬，青阳更是肯定了这个猜测。

　　 案几背后的小老头，也没有丝毫居功自傲的模样，就在叶大夫拜下去时急忙起身躲开到一侧。

　　 还一边回礼一边苦笑道：“家主又何必整日拿我当外人？难免在家仆们面前失了身份啊！”

　　 叶大夫却恭敬笑道：“三十年前叶氏最艰难时，家臣、私军、领民四散而去，家母一人勉力支撑。

　　 那时唯有您老不离不弃，整日忙里忙外，收集粮食，东奔西走，使我母子不至于忍受饥寒，才有叶氏再为大夫之家，如何当不起这礼呢？”

　　 这番话一半是说给濮阳先生听，意在表示叶氏重恩情，另一半则是说给青阳知道，要他不要轻视了这位其貌不扬的老人。

　　 这位叶氏老者和善的对青阳点点头，他注意到少年刚才并没有丝毫轻蔑，反而脸上满是尊重，让他非常满意。

　　 当即轻笑道：“大小姐倒是好眼光！”

　　 叶大夫拱手轻笑一声，又整理衣襟转身向右侧，对另一位老者揖笑道：“晚辈问老先生躬安。”

　　 “嗯・・・・・・”

　　 濮阳先生漫不经心应一声，这才缓缓道，“老夫叨扰几日，你就带外人来，莫非觉得老夫让你厌烦了？”

　　 青阳仔细看向这位濮阳先生，据说今年已有七旬，却丝毫看不出古稀老人的模样，看面相好似仅有五十余岁。

　　 相对叶氏老者的滑稽模样，濮阳先生就显得相貌堂堂。

　　 高额阔面，五官饱满，双耳宽大，两尺髯须大半花白，却更显仙风道骨。

　　 看相貌这是位儒雅老者，身材却高大魁梧之极，即便跪坐案几之后，也几乎有旁边少女肩膀高，站起来至少有九尺。

　　 这魁梧高大的身材，让他不像是个文人，反而更像一名武修，那双犀利的眼神精光炯炯，青阳觉得唯有左师公烛龙能与之相比。

　　 尤其是这一句略带责怪的说出来，配合犀利的眼神，散发出的强大气场绝不逊于云叔予上卿，连叶大夫都不由额头生汗。

　　 用衣袖擦了擦额头，叶大夫满是恭敬道：“老先生莅临寒舍，家中蓬荜生辉，晚辈欢喜还来不及，怎么会厌烦呢。

　　 这位少年，乃是在下的晚辈，今天只是带他来增长见识，老先生还望不要见怪！”

　　 见濮阳先生不答话，叶大夫继续躬身道：“刚才在院门外，见精心烹饪的肉食全都退出来，老先生是否哪里不满意？我这就让厨房重新烹煮。”

　　 “不必了！”

　　 濮阳先生却轻轻摇头道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨，你越是殷勤招待，我反而越发心中不安宁。”

　　 “晚辈天资不足，也不曾跟随贤者进学，但麾下领民还能吃饱穿暖，北林城百姓也没有饥寒者，不知哪里让先生不满还望指教。”

　　 叶大夫姿态更恭敬，濮阳先生却依旧摇头道：“唉，此事却非邢国之事，我也不好跟你细细讲述！”

　　 这位濮阳先生不说话，继续夹着案几上仅有的两碟青绿瓜菜，对其他肉食看都不看一眼。

　　 见室内气氛尴尬起来，叶氏老者对两位侍女招招手，让她们退出厅堂。

　　 叶大夫又恭敬上前道：“老先生，晚辈最近一直心中不安，想请教先生一些问题！”

　　 “你是想问北林城主之事吧？”

　　 濮阳先生终于抬起头来，凝视叶大夫片刻点头道：“看在这两碟新鲜瓜菜，还有束案老弟的颜面上，我也随便说两句。”

　　 “老先生指点，晚辈洗耳恭听！”叶大夫立刻躬身，做倾听状。

　　 “自从费仲被抓，成大夫遭到国君训斥，叶氏成了北林城唯一的大夫封爵，最近数日十余名封臣陆续来访，你是否觉得很开心？”

　　 “这个・・・・・・”

　　 叶大夫迟疑片刻，还是老老实实承认道，“如今北林城方圆千里大夫之家，唯有晚辈一人。

　　 不管晚辈能否晋级城主之位，他们都会前来接触一番，哪怕不能有什么交情，也会尽量避免与叶氏的嫌隙。

　　 何况都是相识十余年的老友，态度又如此诚恳，我也不好闭门不见，故而略微交谈几句！”

　　 “狗屁！”

　　 濮阳先生一声暴喝，吓得叶大夫不由哆嗦，门外甚至传来木盘掉落的声音，显然是吓坏了离去不远的小侍女。

　　 “哼，若非看在束案老弟面上，我才懒得管你死活！”

　　 老者不满的盯着叶大夫，

　　 “身为一国大夫，朝堂一举一动，都牵扯到己身，难道你不曾关注朝廷眼前的局势？”

　　 “先生息怒，朝中局势晚辈时刻关注，眼下关于北林城主，四位上卿各自举荐人选。

　　 左师公、邢叔铭等人却又强烈反对，故而君上一时为难，迟迟未下结论！”

　　 叶大夫口中努力辩解，面色却满是疑惑，不知道为何老者这样发火。

　　 青阳也觉得好奇，想听听这位老先生的见解有何独特。

　　 “真是朽木不可雕也！”

　　 濮阳先生大半花白的髯须直哆嗦，一手撑腰一手按在案几上，身体微微前倾道：

　　 “北林三城，邢国要隘，金汤之城，咽喉之地，事关整个邢国北疆安稳，邢侯如何会让其落在他人手中？

　　 故而几位上卿争抢越激烈，他们就越没有机会，邢侯只会挑选未曾依附诸位上卿，又对北林城非常熟悉者任命。

　　 纵观邢国中大夫以上封臣，又适合担任北林城主之人，仅有你一人而已！”(未完待续。)