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　　三个月前的年末，我出狱了，吃了整整三年的牢饭。

　　 “到站啦。”一个鱼鹰一样尖锐的嗓子喊了起来。“咚、咚、咚……”许多人忙着在甲板上四处走动。

　　 “邦、邦、邦”，有人粗鲁地拍打我蜷缩睡进去的木桶，桶里还留有以前装鱼的腥味。

　　 “喂，小哥，到站了！”是那个鱼鹰嗓子的船夫。

　　 我有些厌弃地从木桶之中探出脑袋，打了一个长长的哈欠。早晨的阳光毫不吝惜地刺疼了我的眼睛，逼得我把兜帽翻了上来。

　　 山顶的城堡就是狮鹫城。

　　 一座坚耸的黑墙石堡被建造在山崖的顶端，曾经号称天下第一的坚城，现在已几经易主。在晨曦之中，看起来依旧昏暗阴森，前途难料。

　　 船正停在崖下的港口。

　　 这里既是一个港口，也是一个村庄。虽然人很多，但是衣服都没有色彩。一个很贫穷的地方。

　　 “你，就这么想来这个地方吗？”我冷冷地说，没有人回答我。

　　 我不知什么时候开始，有的这自言自语的习惯。

　　 蜿蜒攀升上去的山路，有几千级的台阶。

　　 “喂，船家。”按照约定，我不情愿地拿出了船费――那本是一柄有着华丽佩饰的金剑。剑的护手上本来还镶嵌着两块宝石，好在我偷偷把它们抠了下来。不过，现在的剑身上居然有三个窟窿。

　　 它以前的主人也曾这样想的吧。

　　 “诺，给你。”把那柄剑丢给船夫的一瞬间，我不由得心痛起来――那黄金的剑身，那宝石的装饰，真是叫人还想再摸一下。

　　 船家眉开眼笑找回来的零钱，是一块干面包，一柄有点锈的短刀和一袋子钱。打开钱袋子，里面只有区区五十金。

　　 要不是一件赃物，那柄剑少说也值两百金币！

　　 “喂，你，开心吗？”我依旧朝着无人的地方问。

　　 没有人回应。

　　 不过，我的脚踏上这片土地的一刻，血液却热情地回应起来――踏上这从未来过的土地那一刻。

　　 ――――

　　 “第四千三百九十九级……呼呼……是不是在玩我啊……”

　　 我也不知道自己是用什么毅力爬上山顶。在终于登上最后一级台阶的时候，我终于能平躺在地上，轻松地呼出一口气。春天温暖的海风，空气里带着沙和海盐的充沛雨水的味道，还有鱼贩子们来来去去筐子里活蹦乱跳的鲜鱼。

　　 “这可是我……最后一次替你跑腿了……”我重新坐起来的时候，仍然不忘自言自语。

　　 山顶上的风景，和山下没有差别。

　　 在漆黑巍峨的城墙上，现在可以看清那里挂着的三只黑鸦的旗帜――这是库洛夫公爵的领地。一个风评冷酷无情，但是只要你不犯事就不会抓你的爵爷。

　　 城门的守卫和传闻中领主的作风一致，一身黑甲，神情严肃，眼神都看起来十分凶恶。回忆曾经被囚禁的生活，叫我的手心生出了汗。

　　 “喂，小哥。请问最开始的狮鹫城家族的人，都到哪去了？”我强迫自己笑着，在城门外观察从边上走过的人们，最终决定和一位挑着柴的小哥打着招呼。

　　 谁知道那位小哥的脸突然变得煞白，莫非我问了不该问的问题？

　　 “别见外嘛。”我笑着向他走过去的时候，一枚金币已经从我的指尖灵巧地跳到了他的手里。我搂着他的肩膀，好像搂住我的亲生兄弟。他的面色虽然显得有点窘迫，却识趣地把金币放进了内衣兜。

　　 “来，给兄弟我讲讲嘛。”

　　 这不是在收买，而是在示好。这世上没有一种友情是一枚金币买不来的。

　　 “我……我跟你说，你可不要到处乱讲……”他的声音亢奋，而又略微颤抖。

　　 “好好好，我不乱讲。”我随口答应着他，把他搂得更紧了。

　　 他神秘地把嘴巴附到我的耳边，“我当兵的表哥王五讲，老夫人带着孩子，那天从悬崖上跳进海里……”

　　 接下来的时间，这名叫做张三的挑柴汉试图用更多的时间说服我，他的故事是多么的真实和令人悲伤。我一边听，一边记，一边连连点头。直到把这个男人完全放开，他挑着两担柴心情愉悦地进了城。

　　 我不熟悉一个个他口中的名字，也完全记不起那些人的脸。

　　 我摸着外城墙黑色的石壁，一步步小心地向着悬崖边沿走去――那是城堡的背面。若不是风很大，不得不紧紧抓住一块尖锐的岩石，这里本是一处看风景的好地方。

　　 我试图伸长脖子往下看，却不得不立刻按住被风完全掀起的袍子，把脖子缩回来。

　　 虽然崖的正下面是海，但是从这跳下去，必死无疑。

　　 “他们的确死了。”我自言自语道，“你还想进城吗？”

　　 我好像在问着谁，但是并没有人回答我。

　　 “那我可就走了，从此我们两不相欠。”我冷冷地说。

　　 本应该答应了谁，很久很久之前答应的谁，现在却怎么也想不起来。

　　 我只知道要来这里，来问一些什么，来看一些什么。现在都完成了。

　　 心情也因此轻松了许多。

　　 我拿出地图，铺在大石头上，重新画着目的地。

　　 “西部，狮鹫城，叉叉……中部，自由高地，勾勾。”

　　 新的目的地，自由高地。只有到了那里，有魔力者才拥有自由。

　　 我重新顺着石阶往下走，步履也没有来的时候那么匆忙。并得以悠闲地啃着干面包，欣赏着一张张麻木上山的人疲惫的脸色。

　　 直到我看到一个男人，一个在人群中本不该值得人多看一眼的中年农夫――我知道，盯着人家的脸看，不超过一秒，算不上无礼的行为――但是我们四目相交的时间，足够我把剩下的半根硬面包掰成面包屑，再一点点啃完。

　　 这个普通到再普通不过的农夫，脸上渐渐生出看见了什么似的恐惧。他转了身，他撒开了腿，他往山脚下跑。他本来挑在肩上的担子，被重重扔在地上，任由里面的水果往山下滚落。只差大声惊叫出来了。

　　 有个声音在警告我，“喂，他认出你了！”

　　 认出我？认出了什么？管他认出了什么。

　　 我无暇思考，本能地推开前面上山的人，紧紧追了上去。身后是一声声狠狠的咒骂，我的兜帽从我的脑袋上滑落下来。

　　 不能放过那个男人！不能放过他！不能！

　　 跑在前面的男人并没有径直去找卫兵，而是往海边针叶林里面跑。

　　 “圈套？”我的心中闪过一丝狐疑，“即使是圈套，也没有办法了。”

　　 男人的脚步越来越慢，林子越来越深，空气中尽是树木一次次沉重呼吸之后堆积的沉闷味道。地面崎岖难走，布满碎石。更远处的深林里时有阵阵鸦鸣。

　　 这里已经不见半个其他活人的影子。

　　 男人看起来跑不动了，在一处较为空旷的地方停了下来，弯着腰，喘着粗气。

　　 “喂，你别跑嘛。”我在男人身后十步的距离停下，一边喘气，一边警惕地打量着林子里的环境。

　　 二十步以内，没看见任何可以藏身的地方。难道这里真的没有其他人？

　　 那么，这个男人不是打算在这里跟我好好谈谈，就是打算在这里灭我的口――凭他一个。

　　 “喂喂喂，有什么话，非得在这里讲不可吗？”我试着故作轻松，尝试和他搭上话。但是男人的背影只是在喘气。

　　 突然，他一回身，抬起了手，“雷光，囚禁我的敌人”。

　　 “雷电牢笼！是法师！”我的心里不禁暗自叫骂一声，眼前这个念咒都不标准的农夫居然是一个法师。

　　 一支粗壮的雷光随着咏唱的完毕，从天而降，我猛地往右手边一个翻滚，碎石的尖角贴面而过，立刻就闻到了鲜血流出的味道。

　　 雷光重重地砸在我刚刚站立的那块地上，石头往外飞溅，砸出了一个马车一般大小的焦灼的窟窿，我袍子的一角也瞬间被撕裂了一块。

　　 这股威力，哪里是妨碍法术的威力！

　　 幸亏这次躲闪及时，加上眼前的法师准头实在太低，才没能命中我的躯体。

　　 “喂，你是刚刚学会用魔法吧。”我一边肆无忌惮地挑衅他，一边尝试着检查自己身体内的魔力状况。

　　 可恶，魔法精灵微弱得几乎没有回音。要不是忌惮人多眼杂被察觉，在船上早就该多存点魔力。

　　 我只得暗自叫苦，不情愿地抽出船夫给的短刀。

　　 这次真的是没有办法了。

　　 “喂，你是刚刚学会怎么用魔法吗！”我再一次朝着面前的法师挑衅道。

　　 男人的手因为上一次施法的余威而剧烈地颤抖――他使用的魔力过量了，对身体造成了巨大的负担――他刚刚太想杀死我了。他的眼里闪烁过一丝惊恐，第二次释放咒文的声音也因为我的挑衅而变得歇斯底里。

　　 我不禁一笑。

　　 身体和短刀敏捷地向眼前的法师弹射而去。

　　 很遗憾，你身上的这股魔力，不是你配拥有的力量。