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从大年初一开始直至年初六，蔡棉都很忙，要向各位长辈拜年，还要走访一些重要的主顾，直到初七才渐渐空闲下来。
这场雪下了九天十夜，没有打扫的积雪已经漫过腰际，久久融化不开。初七这一日，艳阳高照，晴空万里，蔡棉接到神都商会邀请。按往例，神都商会都会在初七这一日邀商会成员参加聚会，有时是看戏，有时是赏雪，今年的主题是赏花。
这样的聚会比较随意，不过是聊聊天，交流下感情，当然也有趁此机会做成生意的。蔡棉决定带上叶冬和蔡絮，因为其他人都会带上家眷。
聚会的地点在郊外的一个山庄里，沿途积雪都被人清扫，车辙压过的泥路在雪地里划出一条笔直的长线。
山庄名字比较奇特，叫封鬼山庄，带个鬼字的庄名还是比较忌讳的，但它的主人是商会会长，有钱任性。这位会长是天丰商号的主人，旗下的天丰钱庄是神国第一大钱庄，在朝中背景大的吓人，不过这事谁都知道，因为她是天后的独女叶宗灵。
蔡棉三人来的还算早，好在叶宗灵把吃喝玩耍的全都备齐了，让人也并不觉得无聊。
蔡棉与叶宗灵只是泛泛之交，毕竟身份上的差距实在太大，而且商会中像蔡棉这样的商人不下百个，但叶宗灵对蔡棉还是有印象的，因为商会成员中女主事人还真不多。
叶宗灵遇到蔡棉打了个招呼，蔡棉行了个礼，两人就仅此而己。虽然叶宗灵瞟了叶冬一眼，大概听说过蔡棉招婿这件事，但这种事情她是不会过问的，一来两人还没那么熟，二来自己的面手早不下百人，实在是司空见惯。
余人依次到来，到午时初刻所有人大致都到齐了。
叶宗灵起身说了几句话，大意是天后让她来组建这个商会是为了更好地维护商业秩序，为了神都的繁荣云云。
掌声雷动，然后大家吃好喝好。
饭桌上也有人问起叶冬，好心者会帮他夹菜，蔡棉一一回答致谢，倒真像是一个贴心的妻子。
饭后，叶宗灵带众人到自己的花苑赏花，都是些极名贵的花种，不乏一些灵草灵芝。大家边赏花边三三五五的开始寒暄。蔡絮觉得无聊，便自己找了一些年纪相仿的少男少女一起玩耍。
叶冬袖中毛绒绒的东西开始蠕动起来，古阿好像闻到了什么味道从睡梦中惊醒，探出袖外，看到外面的花花世界惊喜不己，化成一点幽芒跳入了花丛中。
叶冬百无聊赖，跟在蔡棉身后兜兜转转，而蔡棉仿佛有数不尽的熟人，一个接着一个过来寒暄。
“棉妹妹，这位是丰安商号的安泰，这位是安泰的表兄鲁品俊，他二人对棉妹妹倾慕已久，今日特地央求我介绍与你。”说话之人是一个四十出头的妇人，也是某个商号的主事人，素来与蔡棉相熟，便半开玩笑地介绍了两个男人给他。
“幸会。”蔡棉微微一福。
安泰略作拱手，笑道：“其实主要还是我家品俊表兄仰慕蔡姑娘，品俊表兄原是荒郡人，如今在神都谋差事，今日一见蔡姑娘气质不凡，想交个朋友。”
鲁品俊有些脸红，推了推安泰，道：“蔡姑娘不要误会，鲁某本不敢冒犯姑娘，只是表弟再三捉弄、怂恿才有此冒失之举。”
“我明白。”蔡棉道，“我们都是商会中人，不必如此拘束，我介绍我夫君与你们认识。”
鲁品俊二人当然早已知道蔡棉有个赘婿，因此即便蔡棉如此说也没有惊讶，只道：“如此甚好。”
安泰道：“其实我表兄并非商会中人，他是攻鲁氏剑法最出色的传人，在剑道上颇有造诣。”
“哦？练武的。”蔡棉平日里还是比较看重练武之人，尤其是那些传说中的高手。
蔡棉将叶冬介绍给了鲁品俊二人。鲁品俊打量了叶冬一番，心中翻起一种似曾相似的感觉，不过像是好久好久以前的事情，怎么也想不起来。接着扫了一眼叶冬周身，看到只是一个没有半点修为的瞎子，也便不再多想。
“鲁公子，怎么了？”蔡棉察觉鲁品俊看叶冬的眼神有些不对。
“哦，没什么，只是看你夫君觉得有些眼熟。”鲁品俊道。
听到鲁氏剑法，叶冬还是想起了点什么，因为对叶冬来说那只是几年前的事情，如果没有记错的话鲁品俊应该就是当年与自己交过手的鲁家小神童，不过这些都没有什么意义，对他来说鲁品俊依然只是一个陌生人。
安泰又道：“蔡姑娘，我表兄暂时在神国开了个武馆，如果贵商号护堂队需要人尽可以找我表兄帮忙。”
过不多时又有几个人过来搭讪，或是生人，或是旧识，每一个人都多多少少表达了一些爱慕之意，虽然明知道蔡棉已经招婿，不过这好像根本就不是一个事。
蔡棉是聪明人，懂他们的意思，他们每一个人都有师仲道那样的想法，认为自己与叶冬不过是名义上的夫妻，不过事实上也确实如此。
好巧不巧，师仲道也来了，他是随着一位商号友人来的。以他现在的身份自是有许多商号想与他交朋友。而今天，他料定蔡棉会来。
“好巧。”蔡棉道。
“我在这里等你。”师仲道来的比别人稍晚些，因此没有赶上宴席。
听到这句话，蔡棉心绪还是有些小波动的，“有什么事吗？”
“那天晚上我说的话……”师仲道吱吱唔唔地道。
“我全都忘记了。”蔡棉道。
“那天晚上的话还是做数的。”师仲道续道：“这几天离开草尊商号后，我还是想你……”
“没羞没臊！”蔡棉白了他一眼，她知道师仲道对自己一往情深，可是阴差阳错，有些事情终究很难回头。
师仲道挠了挠头，这一眼让他心花怒放。
此时的叶冬正在花草丛中寻寻觅觅，也不知那古阿跑到哪里去了。
“出事了！出事了！”门外有人急喊着，仿佛真的有天大的事情发生了。
“什么事？”
“有个小姑娘掉进鬼坑了！”
蔡棉心头一震，“蔡絮！”
闻言，所有人都往门外冲。
许多人从叶冬身边擦过，叶冬当然无法与他们抢道，只能等所有人走完时才跟上，“古阿，我有急事，再不回来我就走了。”
话音刚落，一个毛绒绒的物事钻进了袖中。
蔡棉在一块石碑前停下，只见石碑上写着“封鬼禁地”四个字。
叶宗灵随后而来，道：“去鬼坑看看！”
往前走几步，果有一个数米开阔的天坑，这天坑虽不是很大，但深不见底，天坑的四周也都有砖石人工围砌，一般情况下是不会有人失足掉下去的。
天坑沿口有一排小花，开得熬是夺目，越往下小花越多也开得越盛，天坑最下方罩着一层厚厚的雾障，而那小花边上赫然是一只少女的鞋。
看到这只鞋子，蔡棉若遭雷击，“是我妹妹，是我妹妹！”
“掉进鬼坑，有死无生！”叶宗灵肃容道，这里围墙齐胸，一般情况下是不会有人落入坑中，除非那小女孩是想采那小鬼花。
“救救我妹妹！”蔡棉拉着师仲道的手泣不成声，“只要你救我妹妹，我什么都答应你！”
师仲道正踌躇。
“坑底是鬼瘴，谁下去都只有死路一条！”叶宗灵喝道：“蔡姑娘节哀冷静，不要让别人做无谓的牺牲！”
蔡棉哪里听得进去，纵然她是公主，“鲁公子，鲁公子！你剑法超群，快救我妹妹，此恩此德，我蔡棉必定报答。”
鲁品俊讪然道：“那鬼瘴委实厉害，我这剑法再高也没有用啊。”
蔡棉双膝跪地，痛哭流涕地喊道：“谁能救我妹妹，我蔡棉来日愿做牛做马报答！”
所有人都没有说话，刚才那些前来搭讪的生人旧识仿佛消失的无影无踪。
其实在场的很多人都知晓这个鬼坑的来厉，此坑是前朝政变时埋尸的万人坑，据说坑内深不见底，即便是人皇境高手都不敢入内。那坑沿的小鬼花正是由浓烈的鬼瘴孕育而来，比寻常花朵娇艳许多，其根茎属二品灵草。叶宗灵之所以围建这个山庄就是要把这个天坑藏匿在众人视线之外。
蔡棉坐倒在地，心如死灰，她曾天真地以为自己容颜无双，有多少男人甘愿为自己而死，她曾以为自己屈尊招婿，是为家族放弃了太多的东西，而现在看来这只是个笑话。所以人的众星拱月只是一个假象，别人只是把她当成一朵花而已，能采则采，谁会为了一朵花去付出。
蔡棉心意已决正准备纵身跳入坑中，忽然泪眼婆娑间只见一个身影在她之前一跃而出跳入了天坑内。
师仲道一把将蔡棉拉住，道：“不要冲动，已经有人下去救了！”
“这人真是个疯子！”叶宗灵想起那道人影便觉毛骨悚然。
闻言蔡棉方才止住哭泣，道：“请问刚才入坑的是哪位英雄？”
众人面面相觑，刚才那个人影只是一晃，谁也没有看真切。直过了数十息，竟然没有人能回答上来。
叶宗灵道：“各人看看自己带来的家眷，是不是少了人？”
人群顿时慌乱起来，过了半柱香时间，叶宗灵问道：“谁家少了人？”
依然没有人回答。
蔡棉心神一震，“叶冬！”