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木船在安庆停了一会，送那位药商上岸。郑老大帮着药商，把剩下那筐“药材”往岸上码头抬时，黄晨无事贪玩，拿起那只空篾篓浸在江中，当渔兜捞鱼玩。他这行为让人想起其父黄梦梁，当年在家门前捞鱼的情形。就是那一年，黄晨的父亲在长江里捞上来一条被雷电击毙的虬蛟。
用空篾篓捞鱼，纯属小孩子“过家家”，自然不可能在江水中捞到鱼的。所以，船上的大人都没在意。就在这时，长江深水处突然扯出一个漩涡，好似有条大鱼在那水下摇动了一下尾巴。谁也没注意到那漩涡。
好笑的是，竹娟与船上的船工俱都认为，这空篾篓不可能捞上鱼来，可黄晨却忽然欢呼叫道：“妈妈，快来看，我捞了一条大鱼！”
竹娟不信，扭头去瞧——真是荒唐，黄晨的那只空篾篓，居然有条活蹦乱跳的鲭鱼。怕有一两斤重。儿子兴奋得不得了，船上的船工伙计见了，也是惊讶，帮忙把篾篓拖上船。
瞧儿子一脸一身的水，竹娟心疼，担心他着凉，在包袱里找出干衣服替他换。
这会郑老大回来了。本来，药商想请郑老大他们，去他的药房坐坐，由他作东，请大家吃顿饭。大家相识一场，历经一夜风险，他愿意与大家交个朋友。无奈，郑老大想早点把这船货送到货主手里，而且他也知道竹娟急着去上海找丈夫黄梦梁，就婉言谢绝，说下次经过安庆，一定来看望他。
郑老大上船，船便接着往下游走。
顺风顺水，木船在长江上走了一天，行了两百多里水路。在黄昏时，木船没停大码头，依旧停靠在一座小镇的水码头边。
白天，郑老大也知道黄晨用篾篓捞了一条青鱼的事。他明知这完全是碰巧，到做晚饭的时候，就逗黄晨，说：“晨晨，你怎么不捞鱼了呢？去帮伯伯捞条鱼上来下酒。”
黄晨人小，不知是郑老大逗号他玩，竟真的拿起那只篾篓，屁颠屁颠的，在码头石阶浸进水下，当真捞起鱼来。船工们都围着黄晨瞧笑话。实在是大家走了一天的船，了无乐趣，看黄晨一个幼儿一本正经，用篾篓捞鱼，也是一桩开心的事。
竹娟也知众人的心思，船上实在没有娱乐的地方，索性任其大家玩乐，没有制止黄晨的荒唐行为。
黄晨绾袖挽留裤腿，站在石阶上，用篾篓捞鱼。这儿水不深，流不急，打渔行家一瞅，就知像这样的水域，根本不会有较大的鱼儿游弋。鱼多鱼大的地方，一般是水流湍急的洄水沱，那才是出鱼的好地方。
然而，事情却总是出乎意料，就在大家瞧乐子开心时，黄晨竟然又一次捞上一条鳍青腹白嘴阔的鲇鱼来。这鱼比早上那条鲭鱼大多了，近两尺长，足足三斤有余。鲇鱼在篾篓里一甩尾巴，溅起好大的水花，将黄晨淋得一身水湿流。
鱼儿好大，黄晨拎着那篾篓都快站不住了。郑老大一瞅，惊讶得叫出声来。他一下子跳进江水，帮黄晨抬起那篾篓，瞧那尾鲇鱼，乐得嘴都合不拢。连声说：“乖晨晨，有本事，真的帮伯伯捞了条下酒的鱼哟！”
众人俱都高兴，说真是想不到，这晨晨是个打渔的行家。小小年纪就能打渔了，长大了，那还得了！大家说说笑笑，收拾那条鲇鱼，却一点没注意，木船靠江一面的船舷，从深水处倏地又冒出了一个面盆大的漩涡——
吃罢晚饭，大家闲谈一阵，便去各自的舱里睡觉。
今夜，不知怎么了，许是心里有桩啥事没了，竹娟老不能入睡。睡不着，她干脆翻身坐起来，瞧看身边熟睡的儿子。儿子两岁多快三岁了，越长越像她的丈夫黄梦梁，鼻子眼睛，还有他的下巴，简直就跟黄梦梁一个模子刻出来的。
原来，竹娟今晚睡不着，是瞧了儿子在江边捞鱼，勾起她对丈夫的思念。
记得丈夫给她说过，那年，黄梦梁就是在长江边，用一张破网兜捞了一条长角的大蛇，在大蛇肚子里剖出一颗一珠子，并无意把珠子呑吃。后来，又在地坑找到一支簪子……这事，黄梦梁没告诉任何人，只给竹娟讲了。
想到那支簪子，竹娟忍不住就在她的包袱里去翻找。很快，她找出了那支蛇形簪子。蛇形簪子是用一种鸡血一样鲜红的“石头”制成，周边包镶着一层金皮，形如蛇，十分精致。竹娟拿在手中，瞧看一阵，不禁睹物思人，一阵强烈的想念丈夫之情涌上心头。
竹娟手捧那支簪子，瞧一会熟睡的儿子，又望一阵舱门外的夜空，想到自己拖着儿子万里寻夫，还不知在上海找不找得到黄梦梁，心里不由一酸，两行清泪潸然而下……
其时，正值子夜三刻，深夜的江风带着一缕凉意，从舱门鱼贯而入，撩起竹娟腮边的长发。
见夜深风凉，竹娟抺去眼泪，给儿子掖紧被子——忽闻脑后有点响动，回头一看，竟有一位翩跹公子，立在后舱门外。
竹娟吃了一惊，想不明白这年轻公子是如何走来的。后舱外边是滔滔江水，他从哪来？也不知此人是好是歹，厉声问：“你是谁？找我有什么事？”
那人白脸白肤，穿一袭不和时宜的府绸长衫，满面带笑，语气十分和蔼，答说：“深夜来打扰夫人，有失礼仪，实在惭愧！皆因有一要事，要向夫人禀告，乃是不得已而为之，万望夫人海涵！”
这年轻公子说话得体，且又彬彬有礼，竹娟便放下心来。她再瞅这人，瞧着竟有些面熟，却一时又想不起他是谁。
白脸公子自我介绍说：“我姓敖，人称敖十四，夫人不认识我了？前两天在小龙镇，是您带您的儿子帮我点燃长明灯，才让小生得以脱困——今夜，小生是特意来向夫人致谢的。”
“哦！原来是你——一件小事，谢就不用了。你找我还有啥事？”竹娟忆起那事，才恍然明白，这年轻公子就是那龙王庙里的神仙。
想来也是，这年轻公子自称姓敖，排行十四，那东海龙王不也是姓敖，大约他就是东海龙王的十四子，小龙镇神庙供的蟠龙。
这敖十四公子解释道：“夫人，这几天我一直跟在您船后面，那几个贼人想用桐油烧夫人，被我用水压住——当时，我想帮夫人惩罚他们，却不料船上蹿出一条黑龙来。我认得这黑龙，是鄱阳湖主的幼子，不知它怎么会在夫人的船上？”
敖十四公子接着说，它看见这黑龙也一直尾随竹娟她们的木船，担心黑龙对夫人与少爷不利，也跟在后面。有他蟠龙护卫，黑龙不敢造次。但明天就不同了，前面长江有一块鱼龙石，那石下住着北海龙王的九子，就是这黑龙的表兄，名叫螭吻。也称鱼龙。
螭吻也是敖十四的堂兄，只因道不相同，彼此极少往来。那螭吻自幼与黑龙交好，明天一定会帮它兴风作浪，敖十四说，它孤身斗不过两龙，怕惊扰了夫人与少爷，特意来求夫人明天助它一臂之力。
竹娟很惊讶，还有这等奇事。就问：“敖公子，我一妇道人家，不会浮水，不会刀枪，怎么帮你？”
敖十四笑着说：“无碍。明天夫人看见那块鱼龙石，江中必会掀起一阵大浪。到时，夫人不用惊慌，您看见江上有条黑蛇时，只需把手上这支簪子扔进江里就行了——就是一定切记，这支簪子要请你的儿子扔！”
竹娟瞧瞧手上的簪子，疑惑地点头答应。
那敖十四双手朝竹娟一拱，说声：“告辞，打扰夫人休息了！”
说了，它便纵身一跃，跳进长江里。溅起几星水花，浇在竹娟脸上。竹娟一惊，恍然如梦初醒，望着舱外水波粼粼的长江，一时不知是梦是幻……