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　　卓拉纳马行色匆匆，眉头紧锁，快步走进城主府，门口的两名哨兵“啪”一下立正，用有些敬畏的目光看着他，快速举手至眉，有力而短促地齐声喝道：“敬礼。”

　　 这种新式军礼，也是最近层出不穷的新事物的一种，别说，做起来还挺帅气，战士们很快便喜欢上了行这种军礼。

　　 就连城中的孩童，现在也有样学样，见面喜欢互叫一声“敬礼”，乐此不疲。

　　 卓拉纳马一边回礼，一边脚步不停，被任命为军务部部长已近一个月，他的举手投足间已颇具威仪，作为一个军事长官，需要这种威仪。

　　 最近一个月，卓拉纳马时常感觉到自己似乎生活在一个不真实的世界里，这是一个人的生活状态和心理环境发生剧变的过程中常会产生的感觉。

　　 两个月前，他这位平民出身的战士，还只是一名小小的中士，在军队中苦苦煎熬，看不到出头之日。

　　 两个月后的今天，昔日的平民已经成为了光荣的骑士，本已无望开辟气海的普通战士已经成为了一名千里挑一的斗者，小小的中士已经成为了掌握一城军务的主将。

　　 这一切变化，都是来源于四个月前当达里高利忽然向他发出邀请时，他那有些心血来潮，甚至有些轻率的决定啊。

　　 这个决定，对当时的他来说，不过是出于对军旅生涯的绝望，在心灰意懒时的自暴自弃之举。

　　 可是，当年轻的城主问出那句“卓拉纳马，你的梦想是什么”以后，一切都开始变得不一样了。

　　 慢慢的，薇山城在卓拉纳马的心里不再仅仅是一个像之前计划的那样用来混日子，谋生计的所在，它成了值得他熊熊燃烧，全力以赴为之奋斗的――自己的全部。

　　 这种熊熊燃烧，全力发光发热，将自己的每一点精力都倾注在一个目标上的感觉，真好！

　　 以前，从来没有过这样的感受，从来没有过这种自己的付出充满价值的充实感觉。

　　 他已经完全相信了城主大人曾经说过的话：“薇山城，决不会只是一个让我实现梦想的地方，也会成为让你实现梦想的地方。”

　　 他清晰地记得，在说这番话时，男爵大人脸上那种斩钉截铁般的表情。

　　 是的，我会实现梦想的，小达茜，我不会让你失望的。

　　 带着这样的感慨，卓拉纳马跨入了城主大人的办公书房。

　　 “我的军务部长，你什么时候变成一个大胡子了？”城主大人从书桌后面站了起来，笑着迎向正用力行着军礼的卓拉纳马，“我听说，你已经五天没回自己的家了，可别累病了。薇山城需要你保持健康。”

　　 “感觉大人的关心。”卓拉纳马顿首道：“我的身体完全没有问题，只是，需要处理的事情太多了。”

　　 “那么，说说吧，部长先生，有哪些事情在困扰着你，让你连胡子都没时间刮呢？”城主大人示意卓拉纳马坐下。

　　 “城主大人，现在的薇山城，军事力量的增长已经远远落后于人口的增长了。”卓拉纳马的语气有些急迫，“缺少的并非是高端战力，自从暗香大人回到薇山城后自爆了所有的反噬黑痣，二十名金狮鹫老兄弟中的十四名成功成为了斗者。即使在一个甲级军团，拥有十四名武者也是相当可观了的。”

　　 “可是，战斗并非由区区几名武者来决定胜负，更需要的是大量训练有素的战士。目前薇山城的人口已经超过了八千人，可够得上大人所定的条件，能被吸收为常备军的战士，只有二百人。”

　　 高歌插话道：“我曾经和你说过，常备军宁缺勿滥，人数虽然少，但要求一定要高，一旦有战事发生，他们都应该马上可以胜任指挥官的职责。”

　　 “是的，我相信他们都可以胜任指挥官的职责。但是，到时由他们指挥的战士从哪里来？无论哪个兵种，都需要长期的训练。军户有一定的战斗力，但数量根本不够。后来的大批难民，他们根本没有军事方面的训练。要把他们组织起来，农忙种地，农闲训练，这样经过一段时间，才可以做到藏兵于民。可是、可是现在的薇山城居民哪有什么农闲，种了小麦种荞麦，种了第一季还有第二季。”

　　 “这样下去不行的，城主大人。”卓拉纳马正色道：“军事力量，特别是对像薇山城这样随时会迎来战斗的军镇，是非常重要的。军队没有战斗力，生产搞得再好，一旦有战事发生，一切不过是一场泡影。所以，我郑重请求，要么降低要求，增加常备军的人数，要么从居民中选拨大批壮丁作为民兵，轮批进行军事训练，即使为此耽搁了一些农事，也是值得的。”

　　 “别激动，先坐下。”高歌示意已激动地站起身来的卓拉纳马重新坐好，“要训练出一个随时能应召上战场的战士，需要多长时间？”

　　 “一个合格的长枪兵需要全天候训练三个月，一个游击兵需要四个月，一个刀盾兵需要五个月，而一个弓箭手，至少需要半年时间才可勉强在战场上发挥作用。”卓拉纳马流利道。

　　 “如果有一种兵器，能够让一个农人只训练一个星期就可以在战场上轻松干掉一名全副武装的骑士。那么，部长先生，你还会这么焦虑吗？”高歌看着神色惊疑的卓拉纳马，笑着问。

　　 “不、不可能有这样的武器。”卓拉纳马愣了一下，又马上反应了过来，“只经过一个星期的训练，这样的人走上战场就像是一头只会瑟瑟发抖的羔羊。这样的羔羊，一个训练有素的骑士可以一口气干掉一百个。”

　　 “可这样的武器，就在这里。”高歌从容不迫地从书桌下面拿出一样东西来。

　　 卓拉纳马惊疑不定地接过这件造型奇特的“武器”，入手微沉，估计有十来斤重。

　　 说它是弓吧，却有一根一米来长的笔直木条与弓臂垂直相连，一摸就知道，木条的质地均匀、细腻而坚硬，是上好的铁木，上面有一条浅而直的凹痕。

　　 木条近弓臂的前端，有一个金属的圆环，后端则联接着一个双手柄的小型绞盘。

　　 木条中后部还镶插一个金属所制的奇怪构件，露在木条上方的部分刻着精致的小横条，而在木条下方的部分，则像是用来手持的把手，上面还有一些小的机簧。

　　 卓拉纳马试着拉了拉疑似弓弦的那根东西，感觉像铁一样硬，根本一丝一毫都拉不开。

　　 “大人，这……这是什么？”卓拉纳马的眼神既困惑又热切，尽管他还是不明白眼前这件东西到底是什么，但他是一个敏感的人，特别是在与军事有关的事情上。

　　 高歌并不回答，只是接过这样东西，一脚踩住木条前端的圆环，死死踏住，双手各抓紧一个手柄，开始快速地转动绞盘。

　　 随着一阵“咯吱咯吱”的声音，弓弦被慢慢拉开了，不过三息间，已弓开如满月。

　　 “嘣”一声轻响，已拉到了木条后端那个金属构件附近的弓弦被什么东西一下子扣住了，绞盘一松。

　　 紧接着，高歌拿出一根箭来轻扣在了木条上的浅槽中，卓拉纳马注意到，这根箭与一般的羽箭不一样，它更短，但钢制的箭头更长，而且，它的后面并未绑有箭羽，只是刻了三条深深的痕。

　　 “看好了，部长先生。”高歌平端起手中的武器，斜瞟了一眼卓拉纳马。

　　 只见他左手托住木条前部，右手在那个金属构件某处轻轻一扣。

　　 “嘣！”

　　 不知是不是因为身处室内的缘故，弓弦震动的声音异常的响，震得卓拉纳马的耳膜都隐隐作痛，从来没听到过这么吓人的振弦声。

　　 而且，卓拉纳马看见，用肩膀抵住木条后端支架的男爵大人，在开弓的一瞬间浑身向后一震，就像被人猛撞了一下。

　　 “咻！”

　　 箭穿过空气的声音也出奇的尖利，与一般羽箭破空的“嗖嗖”声完全不同，几乎可以称为尖啸了。

　　 这种可怕的尖啸，很快将被魂飞魄散的敌军称为“死神的口哨”。

　　 “咚！”

　　 随着这声闷响，卓拉纳马似乎感觉到整个房子都微微一颤，定睛一看，十步之外，那支快得完全捕捉不到飞行轨迹的短箭已经深深插入了墙壁之中，露在外面的少许箭尾兀自以极高的频率震动着。

　　 卓拉纳马几步跨到了着箭点，眼珠却一下子瞪得差点蹦出了眼眶，嘴里直抽着凉气。

　　 墙上，足足钉着三层钢甲，十层皮甲，每一层钢甲都与王国军制式重装胸甲一样厚，而皮甲也是与制式皮甲一样的厚度，而这支短箭正是穿透了这些，然后再深深插入墙壁之中的。

　　 而墙壁，是由坚硬的条石垒成的。

　　 这样的威力，闻所未闻，难以想像。

　　 “大人，这是什么武器？”卓拉纳马轻轻摸着墙上的短箭，喃喃问。

　　 “这是弩。”高歌大声道：“这个型号叫单兵绞盘弩，可射六百步，四百步距离可以射透一名重装的战士。以后，还会有手弩、连发弩、蹶张弩、车弩等等等等，它们，将是薇山军未来的主要装备。”

　　 “可以让我试一试吗？”卓拉纳马的眼中放出热切的光来。

　　 “随便玩。”高歌扬手将弩掷向了卓拉纳马。

　　 十分钟后，高歌含着笑意看着正一脸傻笑，像怀抱宝物般捧着弩边摸边看的卓拉纳马问道：“怎么样，我的部长，试用过后，你对这种武器有什么样的评价？”

　　 卓拉纳马的脸上洋溢着激奋的神采，坚定道：“弩以绞盘开弓，可徐徐蓄力，所以威力能远胜于弓。而且，即使气力弱小者也可使用，只需要将绞盘调松，多转几圈即可。其次，弩上弦后可待机而发，不像弓一样很难久持不发，所以能细细瞄准。加上有刻着标尺的瞄准器相助，即使一个新手，也能很快准确命中远处的目标。”

　　 “那么，照你看，一个弩手，要训练多久才可以上战场呢？”高歌问。

　　 卓拉纳马沉吟片刻，道：“只需要一个小时，常人就能熟练掌握弩的使用方法。再加上熟悉号令和进退之法，我估计，就像您所说的一样，一个星期时间，就能培养出一个合格的弩手。而且，这东西人人都能学会使用，即使一个孩童或一名妇人，也能用它轻易杀死一名骑士。”

　　 “那么，部长先生。”高歌笑吟吟地看着卓拉纳马，“你现在还担心我们会缺少战士吗？”