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　　上文书说到，孟伦思量一过河妙招，便问寻天王支持。

　　 穆子丰拍手笑道：“此法大妙，平日里留得这些羊皮，止做御寒之物，想不到在军师眼中，却成为我顺天军行军利器。这有何难的？我即刻命令‘天智虎’李让为你准备物资，即刻就可做得。”

　　 孟伦道：“谢天王应允。”

　　 穆子丰奇怪道：“军师为我大军造福，应是我谢过你，哪有你谢我之理？自家兄弟，切不可多礼。所用银两，不管多少，尽取之。若建成此桥，我还有重赏。”

　　 孟伦暗想，这穆天王确是英雄，若有便利之法，必行试之。哪像毕家之人，为自己私利坏得多少良谋，实不应为这贪官污吏出谋划策也。想罢，从穆天王处拿了腰牌，专一此事，一切费用，自有李让划拨。果不其然，一月之后，“皮筏舟桥”便显出端倪，在丰河之上，地目府南边官田之中粮草尽数运完。其他营盘，若有渡河之用，亦可使用，方便得很。众军汉皆说，军中出了神匠，想得此法。穆子丰亦是高兴，更佩服这孟伦机巧过人。

　　 几日后，众将在府衙之内议事。

　　 李让道：“天王，这地目府人心方稳。朝廷那边，也算消停。但这天灾，若如此下去，此地亦不可守。先前，我军带上家眷止万把余人，现在统领一府，虽是小城，人口亦数万人。再如前任知府高冒，只顾搜刮民脂民膏，哪行建设。这城里城外百姓，亦不得好过。单这水源，就成祸患。庄稼做不好只得种草养做些畜牧，这倒也罢。只是人畜却是苦于无水。夏天水少，而秋季又涝，若真的将这秋季的水给了夏季却是好了，亦解水源之急矣。”

　　 穆子丰道：“李总管所言极事，但这缺水之事，乃是天意，我等又奈何不得。只得多做祈祷，求那天神在旱季降雨，亦是别无他法。”

　　 孟伦笑道：“若人心齐，人定胜天。天王英明，我军必有办法，不必求于天神。”

　　 穆子丰知其有计在心，呵呵大笑，道：“我这孟神匠又有招了，但说无妨。”

　　 孟伦道：“我原来便常想，塞北之地，历来缺水。若能将秋水储存，待至冬季，乃至明年夏季干旱之时再用，何其善也。便创制一‘屯水窖’。其关键在于，如何使水不渗于地下。故常常做些实践之法，亦用得不少材料。后见有盗墓者，盗取古墓，常听说棺椁之外，所用之物乃是‘三合土’，敲之坚硬如铁，保得内部棺椁千年不朽。看来隔水之物，非它莫属。其成份亦不算得金贵，乃是用石灰、黏土和糯米汤配合而成。故我先在城内外略低之处挖若干地窖，其口小而下方大，可多多储水，其口外沿向内倾斜，则四方之水向内而流。这‘屯水窖’内壁，先用石锤敲实，再涂抹这‘三合土’，十数日后，表面‘三合土’干透，再置一木盖或铁盖护住口子，以免有人不慎跌落。到了雨季，便可储水，沉淀澄清亦可食用。一户若有一丈所深地窖，我亦算之，够其一夏之用。至少保得人口平安。我这法子，现只是初想得，若要推广，还需实践方可。不知天王如何看待。”

　　 众人听了，都说这孟伦工部出身，自是好办法。穆子丰这愁这事，哪有不支持之理。

　　 止“天智虎”李让道：“军师所言，如此新巧，令我耳目一新。但这世上之人，迷信之至，一听说这‘三合土’，乃包裹棺椁之用，又有忌讳则个。”

　　 穆子丰大笑道：“不妨事，不妨事。这刁愚之人，庸人自扰。若真个到了缺水之季，这水一日不吃，便得渴死，有我这清澈甘冽之窖水，哪有不喝之理？记得去年，亦是夏季大旱，我大军路过中原之地，有灾民竟喝跪地而喝我军战马马尿。人若急，则做出匪夷所思之事。我想建水窖，只因实用，不用再想这忌讳之事了。”

　　 李让点头称是，亦佩服穆子丰心胸开朗，不拘泥小节。

　　 于是穆子丰叫李让拔了银子，供孟伦实践之用。实此法孟伦已在京城自家院内试过，简单方便。在这干旱之地，又显出过人之处。于是城内外，此法亦流行开来，不少人家，都自行建立水窖。穆子丰亦在亲眷营中，建了不少，解了不少缺水之急。至此，穆、孟二人关系更是信任，大有惺惺相惜之意。后正式宣告，任命孟伦为顺天军军师，众人皆服。

　　 从此，穆子丰对这文人亦是重视，发展文官。远近州县，亦有落第秀才、书生来投军。都被封得幕僚、参谋，皆归孟伦统领。又派人在各地收集政令、兵法、天文地埋、工农商科、奇巧新论等各色书籍。如《列国兵法》、《稼穑论》、《火器营造精读》、《仁学大典》、《地环说》等新旧籍典，止教孟伦有闲余时间，让其为自己教习，如此一来，眼界亦是宽广不少。

　　 时值深秋，地目府东边草场牧草渐干，天顺军组织人马收割冬储草料。塞北之地，地目府土壤贫劣，种麦子确是普通，长草倒好，多为“马尾莲”，虽是青草牲畜不喜食，过秋之之后却都去食用，适合冬季牲畜之料。且此草可引火、编制各种草器、编草绳，根可作刷子，亦有价值。故这牧草亦是此地特产。穆子丰亲自率领新入伙五百弟兄在此劳作。恰孟伦带军五十余人例行巡哨完毕正待回城，行至此地。但见，天高云淡，万里碧空如洗。那坡上草料，金黄一片，虽是低矮一些，但亦犹如麦田随风翻滚。

　　 孟伦远远就见穆子丰带兵在此劳作，旁边插一杆顺天军“绿林黑虎旗”。穆天王褪去衣甲，穿着和寻常兵士一般，粗布麻衣，也在草场中劳作，干得亦是起劲，身旁地上，身村高大，与身旁瘦小士兵站在一处，突兀得很。白色面庞被秋风吹得略略发红。其手握镰刀，动作麻利，再见身边牧草，割得亦是整整齐齐摆在那里，观其状，想来入伍之前亦是农家好手。左右新兵，亦是佩服，不时与之谈论，穆子丰每每作答，和颜悦色并无官家势利之相。孟伦心下赞叹，身为天王，却与一般士兵毫无差别。这顺天军官兵上下一心，才能有今日之功，乃全仗穆天王心中有民也。

　　 孟伦赶忙率领手下众人，也去帮忙。

　　 穆子丰见孟伦过来，心中欢喜，笑道：“军师何来？”

　　 孟伦道：“方才例行巡哨回来，正巧遇到天王，过来帮忙则个。”

　　 穆子丰笑道：“你个文人，不常做得此事，一时累得无受，先回城去罢，这一片牧草，我与众兄弟片刻便可收得。夜里军师可至我府，我准备些简单吃食，米酒一瓮，咱聊上一聊。”

　　 孟伦挽起袖子，又从地上捡起一闲置镰刀，笑道：“天王做得，我为何做不得？一同劳作，正好聊聊。”

　　 说罢，弯腰干活。手下五十兵士，亦进入草皮场，一同劳作。穆子丰在一旁看着，也不好再说甚么，只得由他去。话说这农活，在文人眼里，看似简单粗陋，干起来却非同小可。不是常年惯受之人，哪能行事？这“马尾莲”半干不干，韧性十足，握之必须有方。稍不小心，便割破肌肤。弯腰劳作，片刻便腰酸背痛，手脚亦是麻胀。孟伦虽在京城乃一快不入流九品小官，毕竟官家之人，吃得皇粮，从小读书，从未做过田中之事，哪吃过其中之苦。虽是习过武功，但功夫与这农活，一用爆发之力，一用耐力。故练习功夫过后，身体轻爽而健，劳作过后，身体疲惫而损。少倾，直起腰来，稍缓缓。见身旁穆子丰与众人，正弯腰忙活，再看自己一大男人却弱不经风之相，心下惭愧。赶忙又弯下腰去，咬牙再干。

　　 正弯着腰，忽见旁边有人递过一物。定睛一看，是一皮囊水壶，抬头一望，见穆子丰面带笑容，正望着自己。

　　 穆子丰道：“军师，累了便歇息一会，喝口水再做得。”

　　 孟伦也确是渴了，接过水壶，道声：“谢天王。”赶忙拔了盖子，咕咚咕咚，饮了一番，方觉心爽得很。

　　 片刻心下平息，对穆子丰道：“天王英雄，为何也做得这般农活？”

　　 穆子丰笑道：“我在做边兵之前，亦是塞北农家出身。我父乃是狼狄之人，我母中原之人。父亲归顺我大魏之后，朝廷为安抚众新人，亦分得五亩土地。亦在此地不熟，不知这塞北边柳卫、地目府之土地，顽劣得很。种值粮食产量不丰。故我父母又开辟无主之荒地数亩，种些草料，多养些羊。也能安身立命。这农活，便是那时做来的。”

　　 孟伦叹道：“莫说朝廷大员，便是县镇小官，哪有亲自劳作的？只知养尊处优，却从不知得民间疾苦。方才做了片刻，我便深有感悟，一米一线，皆不易也。天下之大，其根基却在民间，如今朝廷轻视百姓，无官不贪污害民，实自已造孽。止有我顺天军，才有得些许希冀。”

　　 穆子丰哈哈大笑道：“军师说得好，我从小身在穷人之间，其意最为明了。我创‘顺天军’，便是要顺天民意，改朝换代。杀尽这天下贪官污吏，还世道一个太平。我料你孟军师，乃是上天怜悯于我而赐我之大才。有你这样人才，还愁天下不定？”

　　 旁边军士，听见天王、军师聊得如此兴致勃勃，亦是高兴。

　　 穆子丰身边亲军护卫穆平，笑道：“孟军师，这里再不像你往日官场之状罢，我等全军上下，同呼吸，共命数。才能一心同德，共建大业。这穆天王就是咱们穷人救世之主，为咱穷人当家作主，再不受贪官恶霸欺负。”

　　 “确是如此。”“我等愿为天王舍命而战！”旁边不少新兵附和。这一股新兵，乃是四处流荡之灾民之中，无粮无水，几欲丧命。来至地目府，被穆子丰选拔而来。对穆子丰亦是感恩戴德。

　　 众人见天色将进傍晚，红日渐渐西下，便都不再聊了。举起镰刀又去劳作。孟伦歇息过了，身体亦适应不少。夕阳西下，遍野红灿灿，想得方才言语，煞是暖心，顿感再无疲惫，弯下腰来，又割起牧草来。

　　 听得远处一新兵，自编得一首歌谣，落日之下，一边劳作一边唱得打油诗《迎天王》：

　　 穷人齐聚地目城，

　　 只为天王救苦情。

　　 茫茫四野齐劳作，

　　 不分官家和百姓。

　　 缺水缺粮谁人办，

　　 顺天大军送我庭。

　　 天王和咱共甘苦，

　　 何愁天下不太平。

　　 这歌声嘹亮，和着夕阳，听之亦让人觉得心暖。

　　 这孟子真离天京城，投了顺天军后，其才便得发挥。真是志得意满，更加尽心竭力，为顺天军频出妙招奇谋，若这顺天王真的夺了天下，亦可为开国之重臣。此为后话，这孟伦之事便告一段落。

　　 再看那肖猛离开孟伦之后，又有何作为，且听下章分解。