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　　“听上去不是一个值得夸耀的故事。”乔说，“我父亲一直要求我继承家里的产业，从我出生的时候就这样要求我。所以我也这样要求我的儿子，但是事情并不顺利。我儿子有其他的理想，对我的教导并不顺从。我们的关系一度，很僵。”

　　 “那么是什么缓和了你们的关系呢？”

　　 “是时间。”乔说：“时间永远能把人从偏执之中带回来，无论是我还是我儿子。像是无法被阻止的洪流，席卷周围的一切奔向汪洋，但是过程又是那么的平静缓慢，当回首的时候才发现事情发生了多少剧变。”

　　 “像是宿命一样。”

　　 “就像是宿命一样。”

　　 艾伯特想不通，宿命为什么安排苦难给世人。有些非正式的传说诗篇之中说，神有一个混杂着苦难和幸福的方杯称之宿命，之后把满溢的宿命倾倒下人间。

　　 “乔先生，你认为宿命会把人指引向何处呢？”艾伯特问，教经之中一半所说的词都是宿命而非命运，在搞学问的人眼里命运是未来详尽的预言，而宿命是无论如何都无法避免的结局。就像是活过的东西都必须死，有可能发生的厄运就一定会发生一样，逻辑和实际上都无法避免。

　　 这说法并不被许多学士信服，但对于信徒来说就是被神的大手推动的定局，凡人无论如何都无法避免。

　　 如果所有的未来都是神一手规划的，那么其中的意义何在……

　　 “我不知道，也许我们永远也不知道。”乔从衣兜里掏出一些钱，对艾伯特说：“这些原本准备偿付医费的钱，医生没有全部收下，如果可以的话，我想请你去一趟教堂捐出去。”乔大概听见了艾伯特和医生寒暄的话，又说道：“这里有十枚金币，五枚当作你的幸苦费。”

　　 “乔先生，这太多了。”艾伯特客套的推辞说。

　　 “一点也不多，我能看出来您也是一个有坚定信仰的人。也能看出来你正遭受困扰，满腹疑问。”乔起身打开了窗户，屋子里陈腐的气味一下子散去好多，“你要知道，我们的神是教授真理的神，而不是让人陷于苦恼的。”

　　 乔先生打定了注意让艾伯特去一趟教堂。

　　 上城区的教堂很多，艾伯特自然挑了一个最近的去。正义圣灵，圣多洛克教堂就在街角。

　　 除了教廷礼堂以外，这是城里最大的教堂了。来此祈祷的人络绎不绝，不通教经的人可能以为大家会向圣灵祈祷，所以才建立许多圣灵命名的教堂。

　　 不过在神学上，所有的圣灵都听命于神，能祈祷的对象也只能是神。为此在最初的时候修士们经过了一场神学大战最终确定了一点，听命于神的高级灵魂被称作圣灵，悖逆神的被叫做恶魔。

　　 正义圣灵多洛克是辩护士的圣灵，公义一方的说客，裁决邪恶的法官。他的形象是一个持剑的法官，标志是一台永远不会失误的天平。

　　 所有许多辩护士和想要正义得到声张的人都来祈求神的恩泽，差遣多洛克来协助自己。

　　 同时这里也是帝都里警卫最森严的地方，在这里执勤的城市守卫就不像是其他地方那样插科打诨了。许多不满于帝国的人曾经在这里聚众抵抗帝国，被迫帝国才建立了元老会来平息事端。

　　 虽然时过境迁，但是戒备依然从岁月里流传了下来。

　　 善款箱放在显眼的位置，艾伯特穿过守卫的视线故作自然的把十枚金币都投了进去。

　　 迎面走来一个人，看他也是顾虑在身，不过不像是自己，他有着明确的目标，而且不会甘心放弃的那种。

　　 他也把三枚金币投入善款箱里，闭目赞美了一下神。和在场所有人表现出的虔诚不一样，这个人的虔诚不是在无限权能面前表现出的谦卑和对自己渺小的感叹，而是带着真正的赞美来的。

　　 他的眼神里充满着信心，不是拘泥于神是否会对自己出手相助，而是相信神既然一手打造了世界，也必将依照自己的意愿把世界变成公义的信心。

　　 艾伯特有这种感觉，只是他自己有说不出来。只是感觉此次前来，让自己的内心深受感动，眼前的人带着难以言喻的启发和鼓舞。

　　 这一照面之后，艾伯特记住了这个人的脸，应该说很难忘记。

　　 望向教堂里面，今天似乎没有人在忏悔室排队。艾伯特想到自己上一次去忏悔的时候实在半年之前了，恰逢这次机会所以他走进了昏暗的忏悔室里。

　　 吱呀呀的门关上之后，这间屋子就变成了对神忏悔的圣地。

　　 “有什么事情在困扰你吗，我的孩子。”神父的声音从薄薄的隔板后面传入耳中。

　　 “神父……”艾伯特说：“我有罪，但是有些人更加罪孽深重。我了解了一件事情，那就是罪人充盈着这个世界，没人能带着清白的身子入土。”

　　 神父没有说话，于是艾伯特把事情说得更详细了一些。

　　 “我年幼的弟弟死了，被人谋杀。我年长的弟弟，曾经一度病重无人愿意施以怜悯。一个黑心的医生还……还骗走了我所有的家当。”