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　　“我从来没想过，苏美尔人的神话传说会流传到现在，”女伯爵摇晃着酒杯，叹了口气，“但翻译的结果是，现在流传的很多故事都来自于苏美尔人，甚至，很多人都是伊西塔尔的信徒。”

　　 “但你不是。”

　　 麦哲伦从没有怀疑过这一点，他只是不知道女伯爵要用什么方法打开机关。

　　 “我并不是和你一样的无神论者，麦哲伦教授，我只是不喜欢教廷，但我同样信仰科学，”女伯爵笑着摇摇头，“当然，这无关紧要，现在的问题是怎样打开机关。”

　　 “找到办法了？”

　　 “是的，”女伯爵没有浪费时间，她开始向麦哲伦解释这段时间的收获，“幸好伊西塔尔不是科学。”

　　 与唯一神科学相比，原始的古代神明伊西塔尔女神对信徒十分宽容，基本上只要对她进行祭祀，任何人都会被接纳，无所谓虔诚与否。

　　 所以女伯爵只要按照要求完成一次祭祀，就可以用祈祷或者祭祀的方式影响到神殿中女神的力量，启动机关。

　　 “在今天还在流传的一些故事中，加上文献中的记载，足以提供一些线索，让我知道怎样取悦伊西塔尔。还有……”女伯爵将酒杯放在嘴边，“我知道女神在哪儿了。”

　　 “传说……”

　　 “是的，就算是久远的苏美尔人，他们的一切也在传说中保留到了现在，足以让我找到一条有用的线索。”

　　 麦哲伦原本不应该惊讶的，只是这次他没有找到太多时间和本地人交谈。

　　 “哪里？”

　　 “巴比伦，天空花园。”

　　 麦哲伦沉默了一下。

　　 最终，这里的所有人都决定暂时放下这个问题。

　　 “需要准备什么东西吗？”

　　 “我已经准备好了，”女伯爵笑着对麦哲伦举起酒杯，“准备好欣赏表演吧。”

　　 ……

　　 这是个寒冷刺骨的清晨。

　　 沙漠上的日夜变幻带来的温度变化总是会令人无所适从，通常只有在太阳升起之后，夜晚的冰冷才会退去，在那之前，正确的做法永远是躲在船舱里。

　　 但伊西塔尔女神，晨星，不喜欢自己的信徒睡懒觉。

　　 麦哲伦狠狠地打了一个喷嚏，抬起手揉揉鼻子。

　　 他并不怕冷，只是在神殿门口被里面阴冷的空气刺激到了鼻子。

　　 在麦哲伦身边，女伯爵身穿厚厚的风衣，一个有着漂亮蓝色的金属球在她手中散发着热量，让两人身边的空气慢慢变暖。

　　 启明星在天边闪烁，这是伊西塔尔每天接受祈祷的时候。

　　 麦哲伦站在自动出现的火光中，把一束麦穗、一条小鱼和一只野兔放在神殿中间的地上，然后退后，从女伯爵手中接过金属圆球，站在祭品前面高高举起。

　　 这就是祭祀伊西塔尔女神需要的祭品，对原始的神明和部落而言，最重要的永远是生存，而财富就意味着食物，无论是种植出来的小麦还是狩猎得到的猎物，或者从水流中得到的渔获，都是神明喜欢的祭品。

　　 然后女伯爵站在可以看到神像的地方，开始念诵诗篇。

　　 仪式开始了。

　　 “大河的子孙生活在水边，

　　 从水中他们寻找食物，自由繁衍，

　　 两条大河是天神的赐予，

　　 但天神不准备统治苏美尔人。

　　 总有一天星辰闪耀，

　　 总有一天水流改变，

　　 蓝色的星辰在天空发光，

　　 比太阳更耀眼，

　　 比月亮更纯洁，

　　 女神的头发在天空中飘扬，

　　 伊西塔尔就在此时降临。

　　 啊，女神，

　　 她令大河奔流，为苏美尔人的网献上鱼，

　　 她令贤者降生，为苏美尔人的陶罐画上文字。

　　 伊西塔尔啊伊西塔尔，

　　 大河总会断流，时间总会改变，

　　 神明永生，智慧永存，

　　 星辰永远照耀黎明。”

　　 伴随着麦哲伦只能听懂只言片语的祈祷，神殿中响起了水流的声音，然后是绳索紧绷，木轮转动，最后是巨石与墙壁摩擦。

　　 然后他看到了神殿上的巨石转动。

　　 熟悉的图案，刻在巨石上的线条。

　　 但在女伯爵眼中，那是另一幅景象。

　　 女神的形象渐渐消失，她身后的星辰吸收了所有神力，然后钻进了麦哲伦手中的蓝**法灯。

　　 然后神殿顶上的火焰熄灭了，一种独特的幽蓝光线照亮了整个空间。

　　 这一次，麦哲伦也看到了女伯爵看到的东西。

　　 从背面翻转过来的线条反射着光芒，形成了一道道弯曲的光幕，所有的光幕在神殿中心汇聚，就形成了一个类似于魔法影像的虚影。

　　 很难说那是什么东西，几个曲面组成了一个立方体，光幕交汇的地方形成了不同的线条，似乎代表着什么，但麦哲伦完全看不出来这是什么。

　　 “愿晨星永远闪耀。”

　　 女伯爵用这句话结束了祭祀，然后从麦哲伦手中接过魔法灯。

　　 “这是什么？”

　　 麦哲伦看着蓝色的虚影，心中有一种模糊的猜测，但不敢确定。

　　 “我不知道，”女伯爵摇摇头，然后低声说了一句什么，蓝色的魔法灯就熄灭了，“不过暂时不需要答案，我们还有两个神殿要去。”

　　 “女神对你说了什么？”

　　 “她的神力分散在大河之间的大地上，只有找到三个的真正勇士才有资格见到她。”

　　 “古典主义的勇士考验，在那个时代，离开人类的领地进入荒野是最勇敢也最愚蠢的行为，而神殿的守卫者也一定不会欢迎外来者。”麦哲伦这么说着，心里想的是另一个问题，“那么这一切的终点在哪儿？”

　　 “巴比伦，天空花园。”

　　 麦哲伦无奈地叹了口气，他不想回到巴格达，但古巴比伦所在位置就在现在的巴格达城外河边：“那座花园和上面的神庙已经消失两千多年了……”

　　 就算麦哲伦有能力制造能够漫过天空花园遗迹的洪水，女伯爵也无法制造足够的魔法药水，而如果没有精华聚流，女神是不可能回来的。

　　 “不用担心，”女伯爵转身走出了神殿，天空中已经泛起了鱼肚白，太阳即将升起，“女神准备好了一切，就像匹各大厨准备早餐一样。”