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位于高鸡泊以北的河间地区。乃是冀州的中央。也算是历來兵家必争之地。在河间郡北部一个叫做文安的小县城。只是一个所有百姓加起來也不过一万人的小镇。而就在半个月前。一只近万人的队伍出现在了这个小县城外。
虽然在河北地区盗匪猖獗。但这次出现在文安的这支队伍。却是一支装备精良、训练有素的官兵。涿郡通守郭绚。奉命率领由涿郡一万兵马。前來河北参与平乱。
虽然现在大隋的国力已经远远不如当年一统天下时那么强大。但在大隋各地。还是有很多战斗力依旧保持顽强的军队。正是靠着这些军队。大隋才能依旧维持着天下的稳定。其中。自然包括了固守东都洛阳的御林军。每年都精选各地精英加入。又有着最为精良的武器装备。堪称天下最强的军队。其次。在地方上。也有着四支同样威名远播的大军。
其一。自然就是由张须陀所率领的平叛大军。这支军队直属于张须陀。是张须陀一步步所训练出來的铁血之师。在张须陀的率领下。未尝一败。可以说是支撑大隋的栋梁。
其二。是驻守这西都长安的西都铁甲。这支兵马一直由大隋名将屈突通所率领。镇守长安。同时也是把守住了洛阳的西面。这几年雍州之地叛乱远少于其他各处。这支西都铁甲的作用可谓是功不可沒。
其三。乃是驻扎在江都的江淮兵卒。统领这支兵马的。正是已经和万禾有了间隙的王世充。虽说王世充为人奸险狡诈。但他手下的这支军队却是堪称一流。连败刘元进、朱燮、管崇和杜伏威。平定江东各处叛乱。这支军队也绝对是精锐中的精锐。
而最后一支兵马。正是驻守涿郡的燕地悍兵。由大隋老将薛世雄统领此军。燕地悍兵。准确來说。应该是除去御林军和张须陀所部之外。最强的军队。这支军队常年驻守在幽州。几乎是天天都要和胡人、高句丽人、鞑靼人打仗。加上幽州民风彪悍。铁与血造就了这么一支悍兵。甚至从单兵的作战能力。燕地悍兵甚至要强过张须陀的平叛大军。
当然。并不是说除了这四支军队。大隋就再无强兵了。在各地。还是有着不少战斗力不错的军队。只不过比不上这四支军队那么有特色罢了。毕竟大隋是从战火中建立的王朝。现在距离大隋最强盛的时期过去也不过才二十多年而已。大隋的底蕴还在。
话归正传。如今郭绚所率领的这一万兵马。正是享名已久的燕地悍兵。而郭绚这次的目标。就是如今在山东、河北声望最高的盗匪东海公高士达。
自从高士达手下大将窦建德连败张金称、高开道之后。如今东海公的名字。已经俨然成为了河北、山东盗匪之首。正所谓枪打出头鸟。这附近的官兵自然也就将目标瞄准了高士达了。虽然之前有杨义臣特意率军前來平乱。但却久久不见成效。而杨义臣更是被天子的一纸诏书给召回东都去了。驻守涿郡的薛世雄自然不能坐视高士达的势力越來越大。所以便是派出了这一万悍兵前來攻打高士达。
郭绚虽然不是什么名将。但在薛世雄手下为将多年。也算是沙场老将了。早在到河间之前。郭绚就已经看中了文安这个小县城。正是一个进可攻退可守的好地方。所以。郭绚一进入河间地区。便是迅速赶到了此处。并且在这里安营扎寨。准备下一步计划。虽然因为文安县城的城池太小。根本就容不下兵马。但借助地形。与文安城互成掎角之势。倒也不怕盗匪前來攻击。
在城外军营内的主帐当中。一名身穿黑甲。留着一撇小胡子的壮汉坐在上首位。正是此军的统帅郭绚。而在郭绚的面前。一名穿着普通人家布衣的汉子。正跪在郭绚的面前。而郭绚看着这汉子。脸上也是露出了一丝喜色。紧紧盯着那汉子。郭绚问道：“你刚刚所言。可是真的。窦建德真的愿意弃暗投明。归顺朝廷。”
那汉子连头都不敢抬起來。只是回答道：“回大人的话。窦将军本就是朝廷的官吏。只是遭人陷害。才不得已落草为寇。本來窦将军一心为高士达卖命。谁想到那高士达竟然因为窦将军攻打张金称一事。时时刁难窦将军。窦将军击破高开道。为高士达开疆扩土。却反倒是惹來了高士达的猜忌。得知大人率领大军前來平乱。那高士达竟只给窦将军七千人马。就打发他來与大人作对。窦将军早就知道大人乃是薛将军手下的大将。这燕地悍兵更是天下第一强兵。窦将军根本无信心与大人作战。所以派小人來递交降书。恳请大人收留。只要大人同意对窦将军过往既往不咎。那窦将军愿意率领这七千兵马。为大人的先锋。将那高士达的人头献上。将功赎罪。”
“好。好。”听得汉子说完之后。郭绚忍不住站起身。连声喝彩。虽然郭绚对自己手下的燕地悍兵很有信心。但窦建德这几年也是风头正劲。加上高士达手下兵马众多。单靠这一万兵马。郭绚就算是打赢了。只怕也会损失很多兵马。所以这些天來。郭绚也正在头疼该如何平定高士达叛乱。也因此而迟迟未有所动。不过沒想到。竟然在这个时候蹦出了这么一档子事。正好解决了困扰郭绚多日的难題。郭绚当即便是哈哈大笑起來。喝道：“窦将军既然是身在曹营心在汉。一心向着朝廷。那朝廷也不是不通人情。况且现在正是朝廷用人之际。窦将军如此人才。必当得到朝廷重用。你且回去告诉窦将军。只要他真心來降。我保证朝廷会既往不咎。若是他能够助本官击败高士达。朝廷也一定会按功分赏。”
得到了郭绚的承诺。那汉子也是一脸喜色。忙是对着郭绚磕了几个头。高兴地说道：“小人代窦将军多谢大人宽宏大量。请大人放心。只要小人把这话传到窦将军那里。窦将军一定会为大人将那高士达的人头取回來。”
“哈哈哈哈。若真是如此。那就再好不过了。”郭绚也是哈哈大笑起來。不过却沒有忘记提醒那汉子：“不过你此次回去。却还是要告诉窦将军。他手下的兵马太少。要硬抗那高士达。恐怕还稍显不够。不如本官做主。命他为先锋。我军为后援。直取高鸡泊。擒拿反贼高士达。呵呵。这功劳。本官不会贪墨了他的。”
“是是是。”那汉子连连称是。献媚地笑道：“大人高风亮节。乃是朝廷的栋梁之才。窦将军也说了。只要大人肯同意他的请降。今后窦将军今后也必定以大人马首是瞻。”
“呵呵。这个窦建德。倒也真会说话。”郭绚听得连眼睛都笑成了一条缝了。随意地摆了摆手。对那汉子说道：“如此。那本官就期待着他的表现了。你这就回去吧。此事若成。自然也少不了你的好处。”
“多谢大人。多谢大人。小人告辞。”听得郭绚的最后一句话。那汉子脸上的喜色又是浓了几分。连着行了好几个大礼。这才倒退着走出了主帐。
“哈哈哈哈。真乃天助我也。”等到那汉子离开之后。主帐内顿时就是充满了郭绚得意的笑声。郭绚笑着对立在左右的副将说道：“窦建德请降。正是上天欲成我等此次大功也。诸位。这次若是能够生擒那高士达。说不定诸位都能跟着往上再跳几级呢。”
那些副将一听。都是跟着随声附和。一个个马屁就是拍了上去。都是把这次的功劳推到了郭绚的身上。虽说这燕地悍兵乃是天下有数的强兵。但现在大隋朝堂的阿谀之风盛行。就连着军中也是难免受到影响。听着众将的阿谀奉承之言。郭绚也是有些飘飘然了。脸上的笑意更浓。
“大人。末将以为。此事尚有不妥之处。”就在这个时候。忽然一把不和谐的声音传了出來。顿时就是让整个主帐内静了下來。包括郭绚在内的众将。全都是把目光移到了说出这句话的人身上。只见在众将的后列。一名三十多岁。身穿制式黑甲的战将。正紧锁眉头。似乎有什么难言之隐。
见到说话的是此人。刚刚还是满面春光的郭绚。脸色立马就是阴沉了下來。沉声说道：“罗艺将军。你这话是何意啊。”而郭绚这话一说出口。其他将领也都是一副看好戏的模样盯着那战将看。似乎是想要看他如何出丑。
那叫罗艺的战将见到郭绚和其他众将的模样。脸上也是露出了一丝尴尬。他当然知道自己刚刚的那句话已经得罪了郭绚。但此事关系重大。他也无法忍住不说。犹豫了片刻。罗艺还是出列。对着郭绚抱拳说道：“大人。这窦建德为寇数年。深得那高士达重用。听说高士达为了拉拢他。还特意将手下兵马的指挥权交付与他。由此足见两人关系密切。又岂会如此简单便是生出隔阂。末将以为。这窦建德请降。只怕是其中有诈。”