12月9日，新西兰怀特岛火山突然爆发。当时，有47人在怀特岛旅游，其中5人死亡，8人失踪，许多人受伤住院。
活火山能被参观吗？灾难可以避免吗？12月9日新西兰怀特岛火山的突然爆发引发了专家们的热烈讨论。
新华社在一篇文章中报道说，怀特岛位于新西兰北岛的盛丰湾地区。它是新西兰著名的旅游景点。它的火山活动时间很长，并且经常释放出浓烟和气体。它的表面温度很高，景观也很奇特。人们可以乘船或直升飞机参观这座火山岛。怀特岛火山在历史上爆发过多次。最近几个月，新西兰地球科学研究所的科学家多次警告说，怀特岛火山有明显的迹象表明在不久的将来会爆发。
英国开放大学的行星地球科学教授大卫·罗泽里告诉媒体，自2000年以来，怀特岛已经发生了五次不同的火山爆发。这次喷发是第六次也是最大的一次。“我知道怀特岛是私有的，当地政府对该岛没有控制权。然而，鉴于这次不可预测的中等规模的致命火山爆发，怀特岛旅游公司允许游客参观的责任将受到质疑。”
澳大利亚莫纳什大学地球、大气和环境学院的名誉教授雷·卡斯说，怀特岛的火山每隔3到5年就会爆发一次，这使得人们乘船或直升机游览怀特岛火山变得非常危险。
东安格利亚大学地球物理学讲师杰西卡·约翰逊说，大多数科学家能做的就是持续监测火山并及时发布信息。
火山喷出物主要包括碎片、熔岩、气体和水蒸气。火山爆发产生的碎片与降雨、火山口冰雪融化或积水形成泥石流，会冲走道路和桥梁，淹没附近的村庄和城市。由气体和火山碎屑混合形成的火山碎屑流极具破坏性和致命性，并且难以逃逸。火山爆发引起的巨大震动将导致火山周围的土壤疏松，导致山体滑坡。火山喷发的熔岩遇到海水也会产生高温和腐蚀性的“熔岩雾”，对人体有害。
约翰逊说火山灰和气体会对怀特岛海岸附近的居民构成威胁。新西兰奥克兰大学的火山学家谢恩·克罗宁说，岩浆、火山灰和火山碎屑流会造成致命的撞击伤害、烧伤和呼吸问题。
专家说，如果人们在火山地区，如果他们察觉到火山爆发的警告信号，他们应该立即离开。开车离开时，一定要注意火山灰会使道路打滑的问题。如果火山的熔岩接近，弃车爬上高处尽快逃离。

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